今年休赛期，火箭队以出人意料的交易策略成功引入了杜兰特，仅仅付出了杰伦格林、狄龙以及一个10号选秀权。这一举措不仅弥补了上赛季火箭队在关键时刻缺乏得分手的缺陷，更在防守端实现了显著增强。

联盟中每百回合限制对手得分最强的球员，火箭队现在拥有两位，分别是阿门和杜兰特。他们的防守能力得到了高阶数据的支持，这无疑将使火箭队的整体实力得到进一步提升。

新赛季的火箭队首发阵容将发生显著变化。申京将出任中锋，阿门则出任大前锋，小前锋位置将由史密斯接任，而后场则由范乔丹和杜兰特联手掌控。在进攻端，杜兰特将担任得分后卫的角色，而在防守端，他则会移至四号位。

在这样的阵容中，史密斯所担任的三号位角色显得尤为重要。由于申京和阿门的三分球能力相对一般，因此新赛季火箭队的首发阵容在拉开空间方面将十分依赖史密斯的外线投射能力。这一转变对史密斯来说既是一个挑战也是一个机遇。

在休赛期，史密斯的体型和肌肉得到了显著的增强。他的身高2.08米，在三位球员中具有天然优势。媒体《knawtnine》晒出的近照显示，他现在已经壮实了许多，被誉为“魔鬼肌肉人”。另一家火箭媒体《Sleeper Rockets》也十分看好史密斯在新赛季的表现。知名篮球记者迈克尔·皮纳更是认为史密斯有潜力成为最快进步球员，在杜兰特的身边发挥出自己的最大潜力。

迈克尔·皮纳的观点是，火箭队的首发阵容为史密斯提供了更大的发挥空间。上赛季的三号位球员狄龙因身高问题相对较弱，而史密斯则在不同的位置上不断切换。现在他成为首发小前锋，将获得更多的进攻资源和战术支持。此外，杜兰特因不打背靠背比赛，使得火箭队有更多机会在季后赛中发挥他的最大作用，这也使得史密斯的战术地位得到进一步提升。这可能是他自被火箭队选中以来，战术地位最高的一年。

值得一提的是，杜兰特过去几个赛季都与史密斯在休赛期一起训练，双方合作默契。史密斯的最终目标是成为像杜兰特一样的球员，虽然这个目标很难实现，但如果他能将3D属性（三分球和防守）练到极致，他也有可能成为像四号位的克莱汤普森那样的球员。火箭队总经理斯通也对此表示了肯定，并分析了与史密斯签订长期合同的原因。

斯通在接受采访时表示：“贾巴里·史密斯是一个非常有上进心的年轻人。今年休赛期与他签订长期合同是一个明智的决定。他从不抱怨环境、批评和质疑，只是坦然接受一切并努力改进。”他认为史密斯的性格将使他兑现自己的天赋。作为22年的探花秀，火箭队给史密斯的资源虽然不算多，但他在有限的出场时间里仍然能够展现出自己的实力。尽管之前有人认为伊森的实力在他之上，但在季后赛面对勇士时，史密斯的表现确实比伊森更好。如今只有22岁的史密斯对火箭队来说还有很大的潜力可挖。新赛季或许他能给人带来眼前一亮的表现。”如果史密斯能成为四号位的汤普森那样的球员，那也将是一位超巨级别的球员。”